Der vergessene Designer der Pariser Metro bekommt ein Museum: „Es ist das Ende einer historischen Ungerechtigkeit.“

Das U-Bahn-Dach mit seinem fächerförmigen Glasdach scheint zwischen den Blättern der Porte Dauphine abzuheben. Im Volksmund als „Libelle“ bekannt, ist es das einzige noch erhaltene Bauwerk des Typs B , das an seinem ursprünglichen Standort die Zeit überdauert hat. Es wurde im frühen 20. Jahrhundert vom modernistischen Architekten Hector Guimard (1867–1942) entworfen, der bis zu 167 Eingänge zur Pariser Métropolitain entwarf, von denen die Hälfte verschwunden ist.

Es ist kaum zu glauben, dass die Pariser einst die wichtigsten Ikonen des Jugendstils und der Belle Époque verachteten – ebenso wie den Eiffelturm. Manche hielten die U-Bahn-Eingänge für zu „extravagant“, „verwirrend“ und „unpraktisch“. Andere taten sie als „unfranzösisch“ ab und hielten sie für unvereinbar mit der Haussmannschen Stadtplanung.

Jahrzehntelang geriet Hector Guimard in seiner Heimat zu Unrecht in Vergessenheit und verbrachte seine letzten Tage während des Zweiten Weltkriegs im New Yorker Exil. Erst Salvador Dalí pries in den 1970er Jahren die „göttlichen Eingänge“ in der U-Bahn als „Hologramme radikaler Realität“, damit die Pariser begannen, seine Werke mit anderen Augen zu betrachten.

„Die Logik der Zerstörung ist schließlich der Erhaltung gewichen“, warnt Fabien Choné , Sammler und Förderer der Werke des Architekten über die Organisation Hector Guimard Diffusion . Choné betont den historischen Kontrast zwischen der internationalen Anerkennung, die vor allem vom Museum of Modern Art in New York getragen wurde, und der Missachtung der Stadt Paris, die das Angebot seiner Witwe Adeline, das ikonische Hôtel Guimard in ein Hausmuseum umzuwandeln, ablehnte.

„Das Ende eines historischen Unrechts“

Die Gründung des Cercle Guimard vor 22 Jahren verlieh dem Mann, der mit berühmten Werken wie dem Castel Béranger , der Synagoge in der Rue Pavée oder dem Hôtel Mezzara im 16. Arrondissement, das die Zeit nahezu unberührt überstanden hat, zunehmend neuen Schwung. Ende 2027 wird das Hôtel Mezzara, umgebaut zum Guimard-Museum , mit seinem spektakulären Oberlicht und den Schmiedearbeiten seine Türen wieder öffnen. Nicolas Horiot , Architekt und Präsident des Cercle Guimard , glaubt, dass dies „das Ende einer historischen Ungerechtigkeit“ sein wird.

Seine sowohl realisierten als auch zerstörten Architekturprojekte, seine Möbelstücke im „Guimard-Stil“ (er selbst lehnte das Klischee des Jugendstils ab) und seine Originalentwürfe werden einige der Hauptattraktionen des Museums sein, einschließlich der Geschichte, wie es dem Architekten gelang, seine einzigartige Vision mit organischen Formen als Wahrzeichen der Pariser Metro durchzusetzen.

Tatsächlich reagierte Paris deutlich spät auf den U-Bahn- Trend , der in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in London begann und sich zunächst auf Städte wie Wien und Budapest ausbreitete. Die Weltausstellung 1900 gab schließlich den Anstoß zur Gründung des Chemin de Fer métropolitain de Paris (CFP) , der einen Wettbewerb für die Gestaltung der Eingänge, Vordächer und Balustraden des U-Bahn-Netzes auslobte. Ursprünglich gingen 21 Beiträge ein, doch alle Entwürfe wurden abgelehnt.

Der Präsident des CFP, der Bankier Adrien Bérnard , hatte eine besondere Vorliebe für den Jugendstil , und so war der Vorstand von Guimards Entwürfen angetan. Dem Architekten blieben nur wenige Monate, um den Entwurf fertigzustellen und die Straßenmöbel in Serie zu produzieren. Er verwendete leichte Materialien wie Schmiedeeisen für die Struktur, Glas für die Dächer und emaillierte Lava für die Paneele .

„Abstieg ins Unterbewusstsein der Wohnästhetik“

Guimard ließ sich von Elementen der Natur inspirieren und entwarf zwei Varianten, die „den Abstieg in das Unterbewusstsein der lebendigen Ästhetik“ (wiederum in Dalís Worten) zum Ausdruck bringen sollten. Typ A , der gebräuchlichste, bestand aus zwei schlangenförmigen Pfosten, die durch einen Bogen verbunden waren. Typ B , „mutiger und dynamischer“, war überdacht und mit einem Glasfächer gekrönt, der von Libellenflügeln inspiriert war.

Kritiker stutzten die überschwänglichen Ädikulas schnell. Guimard selbst musste die Demütigung ertragen, einen seiner Metroeingänge neben der Pariser Oper abreißen und im Namen der Harmonie „durch ein klassischeres Modell“ ersetzen zu müssen. Der Architekt reagierte sarkastisch in der Lokalpresse: „Sollten wir die Station Friedhof Père-Lachaise mit einem Eingang harmonisieren, der ein Grab imitiert?“

Nach dem anfänglichen Aufruhr geriet Guimard wegen unbezahlter Rechnungen in Konflikt mit der Metrogesellschaft. Nachdem die Schulden beglichen waren, verkaufte er seine Modelle und Herstellungsrechte und weigerte sich, irgendetwas anderes zu unternehmen. Zwischen 1900 und 1913 wurden 167 Metroeingänge im „Guimard-Stil“ gebaut. Insgesamt 88 stehen noch, fast alle wurden aus ihren ursprünglichen Positionen gesprengt.